Las dietas ricas en alimentos vegetales son reconocidas por sus beneficios para la salud y el bienestar, ya que son dietas que se asocian con alimentos bajos en grasas, en particular grasas saturadas, lo que es particularmente importante para la salud del corazón. Por otro lado, los productos vegetales poseen un elevado contenido de fibra y son ricos en ácidos grasos insaturados, vitaminas, minerales y antioxidantes. Se sabe que el alto contenido de fibra normalmente presente en este tipo de dieta proporciona una mayor sensación de saciedad y satisfacción.
Algunos ingredientes de origen vegetal, como la soja, los frutos secos y la avena, siguen desempeñando un papel importante en la dieta de control del colesterol.
Cabe señalar que no es necesario ser vegetariano para beneficiarse de una dieta basada en productos de origen vegetal. No necesitas renunciar por completo a los productos animales, solo tienes que adaptar las porciones que consumes. En lugar de optar por comidas centradas en grandes porciones de carne, trata de comenzar con alimentos vegetales y añade pequeñas cantidades de pescado, carne o productos lácteos.
La fruta y la verdura constituyen una gran parte de las dietas basadas en vegetales, pero hay otros alimentos maravillosos que, además de añadir variedad a la dieta, contribuyen de forma saludable a la ingesta de los nutrientes que necesitamos. Una dieta basada en productos de origen vegetal incluye: granos enteros (energía y fibra); alubias y leguminosas, incluyendo la soja, (proteínas); frutas y vegetales (vitaminas, minerales y antioxidantes); frutos secos y semillas (grasas saludables).